人生におけるパッションについて

外国語を学習するモチベーションは色々あると思う。 「外国人と付き合いたい！」というシンプルな欲求もありだと思うし、自分のように未知の人々の出会いのために外国語を勉強する人間もいる。

タンゴを踊っている友人にうちのスペイン語のオンラインクラスを薦めてみたら数名入会したが、彼らがスペイン語を勉強するモチベーションはタンゴだ。

タンゴをより深く理解するために、スペイン語を習う。 彼らは寝ても覚めてもタンゴのことばかり考えており、タンゴ以外の話を彼らから聞いたことがない。

（世界チャンピオンのデモビデオですが、彼らは現在日本に滞在しており４月９日に目黒でデモをやるらしい）

タンゴとフラメンコの違いも分からない人たち相手にタンゴの素晴らしさを説くのを見て、これだけの熱情を持てるものがあるのは幸せなことだと思った。（かくいう自分もブエノスアイレスにいるときは毎日タンゴを踊っているタンゴ馬鹿だけど）

「人生に必要なのはパッションだ」 巨匠ゴダールがそのようなことを言っていた気がするが、たしかにその通りかもしれない。

パッションがなければ、生きているか死んでいるかわからない人生になってしまうだろう。 恋愛に全精力を傾けるのもいいし、仕事や子供にその熱情を注ぐのもいいと思う。

でも、人は何かしらないと生きていけない生き物だ。 なにか特別なことをする必要ないし、当たり前のことをきちんとやるのは大切だ。

ただ、きっと個人の人生をユニークにするのは、その当たり前をはるかに超えた熱情を注ぐものがあるからなのだろう。探しても探さなくても、意外とそこにある・・・・パッションとはそういうものだ。

スペイン語を勉強するモチベーションにするためにタンゴやサルサを習う人もいるし、その逆もある。旦那を愛してもいないのに、子供のために離婚をしない母親もいるし、家族のために嫌いな仕事を続ける人も多い。

それもひとつのパッションと言えるかもしれない。

譲れないものは譲れないのだ。 なにか偉大なものはきっと人間の理知を超えたところにあると思うが、それに到達する手段として、パッションがあるのだろう。

努力しているのに、努力していると思わない何かがある人生は、きっとそれだけで幸せなのだろう。

人生はパッションであり、パッションこそ人生である・・・・とは言い切れないと思うが、本当になにか楽しいと思うときは、普段以上の熱情を放出しているときには違いない。

幸福度と年齢の相関関係について

意外でもなんでもないかもしれないが、幸福度というのは年齢に依ることが大きいらしい。

（THE IMPACT OF AGE ON HAPPINESS, ESPECIALLY IN TIMES OF CRISISより引用）

俗に言うミッドエイジクライシスというものが見事に証明されたわけだ。

２０代、３０代だったらまだやり直しがきくが、４０代に入ると中々そうもいかない。自らを否定することは難しくなり、それまでの人生を思い返して、ブルーになるのだろう。

ただ人生の選択肢は自分が握っていないと思い込んでいることによって、そういう危機的な状況を起こしてしまうのではないかと思う。

結局のところ、人生は選択の連続だ。 選択しないというのも、ひとつの選択ではある。

だが、きっと選択することによって、それが間違いであったり失敗しても、学びがあり喜びが持たされるのではないだろうか。

失敗を許さない社会について思うこと。

日本の社会は失敗には厳しい。

ベッキーや清原や、あとショーンK・・・・ショーンさんは純日本人なのに「外国人」を名乗っていた豪のものでどうかと思うが、美男美女しかいない芸能界で不倫や浮気はしょうがないとは思うし、野球しかできない野球バカに社会的な倫理を求めてもしょうがないと思う。

僕が住んでいたアルゼンチンという国には、清原と同じように薬物中毒で晩年のキャリアを棒に振ったマラドーナというサッカーの神様がいる。彼はそれでもそのあとアルゼンチン代表監督に就任し、メッシを擁しているにも関わらず、あわや南米予選で史上初の敗退という絶体絶命のピンチまでチームを追い込んだ。だが、そのあとなんとか見事ワールドカップ出場を果たして全国民を安堵させた。（まあ、結局一次リーグ敗退だったが・・・なんども言うが現在のサッカーの神様メッシを擁していたにも関わらずだ。）

マラドーナがアルゼンチン代表監督をしているときにアルゼンチンに住んでいたので、アルゼンチン人に「どうしてあんな薬物中毒でどうしようもない人間にサッカーの代表監督を任すのか？」訊いてみたことがある。そしたら、みんなだいたい口を揃えて「だって、マラドーナだから」と答えてくれた。

たぶん、きっと清原のこともみんな「だって、清原だから」とは内心思っているのだから、暖かく見守り、ぜひとも巨人の監督になってほしいと思う。巨人の成績は清原監督によって向上することはけっしてないと思うが、どうせ野球賭博で真っ黒な巨人なのだから、失敗に寛容なところを見せてほしい。

芸能人やスポーツ選手、ミュージシャンといった人々に人は一体何を求めているのだろうと思う。 社会的な規範を守り、酒や薬物に手を出さない聖人君子のような人たちがそんな職業に就くわけがない。

僕がイギリスに住んでいた頃はブリットポップが全盛だったので、毎日のようにオアシスやブラーが話題に上っていた。とくにオアシスのギャラガー兄弟の素行は、「正統派ロックンローラー」といったもので、酒を飲みすぎてライブをキャンセルし、インタビューではコカイン摂取について詳細に語るという「これぞロックンローラー」といったものだった。

そんなノエル・ギャラガーがインタビューで一度、「おれなんて目じゃないぜ、プライマル・スクリームのボビー・ギレスピーは。やつのガラス張りの家はコカインで埋め尽くされている」と発言していたのを今でも覚えている。 （Noel Gallagher - Q Magazine - October 2008 pt2　そんな彼もようやくクスリとおさらばできたらしい）

いや、もちろんクスリには反対だし、社会的規範をどこまでも遵守するべきだと思う。

だが、コカインをやりまくっていたプライマル・スクリームの連中はUKロックの金字塔「スクリーマデリカ」を作り上げたし、オアシスも同じようにUKロックの歴史に名を刻んだ。（プライマル・スクリームはそれほど好きなバンドではないし、彼らのライブを見に行ったことがあるが、ボビー・ギレスピーの目なんて明らかに薬物中毒者の目だったので気持ち悪いとさえ思った。でもロックの歴史を学ぶには彼らの音楽を聞く必要はある。）

ロックンローラーの仕事は後世に残るような素晴らしい音楽を築きあげることであって、それ以外のなにものでもないし、スポーツ選手は観客を楽しませれば、それでいいと思う。それ以外のことは他人がとやかく言う必要はないし、彼らが女やクスリを覚えてもそれは本人の自覚のなさからくる落ち度であって、個人的な問題だ。

それがなぜ社会的な問題になるのか、じつに不思議だと思う。

クスリの誘惑に負けて命を絶ったり、消えていったロックンローラーのほうが、後世に残るような音楽を築いた人たちよりはるかに多いだろう。だから自然淘汰されるだけなのだから、放っておけばいいと思う。イギリスの警察が日本の警察のように税金を使って自国のミュージシャンたちを１年以上内偵すれば、９０％以上のミュージシャンはクスリ関係でブタ箱行きだろう。ほんと世知辛い商売だ。

それに酒もたばこもクスリもやらない菜食主義者のロックンローラーなんてモリッシーだけで十分だ。

ただ、一連の事件で一番怖いと思ったのは、週刊文春にプライベートな会話を完コピして持ち込んだゲスの人の奥さんだと思う。個人で責任が取れる範囲で、酒もたばこもクスリも、浮気も不倫もみなさん自由にやっていいと思うが、パートナー選びに失敗すると取り返しがつかないことになるなと思う今日この頃だ。

なんだかゲスの家は、呪怨の家より怖いと思う・・・・

ネットを手段にして羽ばたく世界の若者とそれが目的な日本の若者について

今とある大学を対象にオンライン英会話クラスを提供している。 大学のキャンパスで提供しているわけではないので、あくまで彼らが自宅にいるときなどにスカイプに登録して、さらにうちのサイトに登録して予約してもらう必要がある。

以前はよく「スマホ、あるいはタブレットで受講できますか？」という問い合わせがあった。しかし、彼らはそんなことを問い合わせをする前に、「当たり前」のようにスマホで受講する。

そしてスカイプに登録するのが初めてなので、スカイプ名の間違いが非常に多かった。 だが、LINE世代の彼らにとって、スカイプなんてものはもう石器時代の遺物なのかもしれない。

考えてみれば、通話かチャットしかできないスカイプが時代に取り残されるのは当然のこともかもしれない。FACEBOOKやLINEのようにSNSとしても機能しないものは、もう過去のものだろう。

すでにLINEを駆使している彼らにとってスカイプを使うメリットはそれほど多くはない。オンライン英会話業界では「スカイプ」がデフォルトだが、これももしかしたら変わっていくのかもしれない。

より具体的に言うとブラウザで会話できるappear inなどに取って代われていくのだろう。 （スカイプもブラウザだけで完結できるようにはなったが・・・・どっちが勝つか）

以前は「年の功」というものがあり、世代の上の人たちはなにかしら偉そうな顔をする機会がたくさんあったが、デジタル世代では若者が圧倒的な力を持つ。

彼らが「いらない、面倒くさい」と思ったものはどんどん淘汰されていくのだろう。別にそれが正しいとは思わないが、そういう流れであることは理解できる。

フィルム写真がいつ間にか誰からも見向きされなくなったように、スカイプなどの新しいサービスもあっという間に淘汰されていくのだろう。愛着や思い出とは全く別のベクトルで時代は進み、古くなったものは「懐古主義」な一部の人々に愛されるだろうが、世の中の大勢の人々は「便利なもの」が大好きだ。

こんなに便利になったのに、人々は一向に幸せにもなれず、かといって不幸を感じるほど暇でもない。ずっとスマホを見ていれば、世の中の気になることや新しいことがどんどんと入ってくる。

物事を正しく認識するには、「新しいことを経験する」を経験する必要があるが、ネットのおかげで「知っていること」ばかり増えたスマホ世代にはそういう機会がそれほど豊富に提供されているとは思わない。

彼らと同世代のヨーロッパの若者や、ラテンアメリカの若者と知り合う機会はけっこうあるが、彼らのほうがネットを駆使して、より幅広く行動している気がする。それはおそらく彼らのほうがネットを「手段のひとつ」として割り切って使っているからだろう。

今日もスカイプでブエノスアイレス在住（ロンドンから最近移住したばかり）の２０歳のイギリス人と話したが、ものすごくしっかりとして正直びっくりした。自分が２０歳の頃に比べても全然違う。おおげさに言うとその差は、「世界がネットで完結している日本の若者」と「ネットを手段にして世界に飛び出していく若者たち」という差なのかもしれない。

この差は、相当な努力をしないと埋まらない。

内弁慶な日本人にそのような変化を期待するよりは、自国にとどまってインバウンドに期待するほうが大多数の若者にとっては有効な戦略なのかもしれない。「英語が話せる外国人」は海外では当たり前だが、「英語が話せる日本人」は国内ではまだ希少性があるので英語だけは勉強したほうがいいとは思うが。

世界の格差、世代の格差、そういったものはきっと気づいた時にはどうしようもないほど広がっており、これからは一人一人が全く違う世界観を持つような世界になってしまうのだろう。それがより豊かな世界につながるとは思わないが、より幸福な世界にはなるような予感はする。

間違いだらけの外国語学習方法について

５ヶ国語を同時に習って、わずか１年で習得したという記事を読んだ。

How I Learned 5 Languages in One Year

もちろん、５ヶ国語すべてペラペラになったわけではないが、それでもすごいことだと思う。ロシア人の彼女にとって中国語は難しかったと思うが、それでもB2レベル（ビジネスまでこなせるレベル）まで到達している。

ドイツ語(B2) スペイン語 (A1) フランス語 (A2) 中国語 (B2) チェコ語 (A2)

ちょうど２歳になったばかりの乳幼児を抱えての５ヶ国語習得だ。それだけでも賞賛に値する。そのやり方については、詳しく記事を読んでもらえばいいが、ここでは「間違った外国語学習方法」を自分の経験を踏まえて、語ってみたい。

1.　ゴールが明確ではない

２０１４年の１０月にイタリアに一ヶ月ほど旅行する計画を立てたので、その年の６月からイタリア語を計画的に習い始めた。この時点では「イタリア旅行で苦労しない程度のイタリア語力」を身につけることが目標だった。

素晴らしいほどにゴールは明確だし、イタリアに行くまで４ヶ月もあったので、この時点で「勝った！」と思い、勝利を確信していたが、見事にこの計画は頓挫した。

なぜか？

アルゼンチンに２年、メキシコに２年住んでいたので、スペイン語は話せる。 すると問題が生じる。なぜなら、スペイン語とイタリア語は思った以上に親和性が高く、スペイン語が話せるとイタリア語習得はさほど難しくなかったことだ。逆説的だが、習得が簡単すぎると人間はだらけるのだ。

最初の１０レッスンくらいで、ホテルやレストランで使うような簡単なイタリア語はマスター出来た。そうなると、モチベーション的に継続が難しかった。そのときに次のゴールを設定し直す必要があったが、「イタリア旅行のあとにイタリア語は必要なのか？」という点が明確ではなかったために、うやむやになってしまった。

それに、「３ヶ月くらいみっちりやれば、イタリア語はいつでも習得できるのではないか」という安易な考えが生まれたので、だらけてしまったこともある。知り合いのメキシコ人がティーンエイジャーの頃にフィレンツェに半年留学していたので、「イタリア語は習得したの？」と訊いたら、「するわけないじゃん！スペイン語で問題なかったし！」とはんばキレ気味で言われたことがある。

まあ、気持ちはわかる。たしかにスペイン語話者とイタリア語話者は、お互いの言語を知らなくても８割くらいは意思の疎通ができる。

そうして、たいして勉強しなくても「イタリア旅行で苦労しない程度のイタリア語習得は簡単」というなめた態度をとってしまい、勉強がおざなりになってしまった。

だが、最大の原因は下記だ。

２.　先生選びに失敗した。

イタリアン・ビギナーな日々

イタリア語を習ったベロ先生自体にはなんの問題もなかった。６月中旬から７月の終わりまでに、週３回から４回はレッスンを取った。だが、ベロ先生は７月終わりから９月までバカンスに出かけてしまい、それ以上彼女にイタリア語を習うことが出来なくなってしまった。

当然、ほかの先生を探したが、難攻し、そうなると「まあ、いっか」となってしまった。

「鉄は熱いうちに打て！」というが、まさにそのとおりで一度やる気なっていたのに、ちょっと間が空くと、そのやる気を再起動させるのは至難の技だ。

だからこそ、優秀な先生しか存在しないスクール・・・・そうまさにワンズワードオンラインのようなスクールで外国語を学習することが重要なのだ。（ステマ）

モチベーションを継続するために先生が果たす役割は思った以上に大きい。 「この人と話したい」「この人についていけば、高みまでに連れて行ってくれる！」そのような先生との出会いは何事にも代えられないのは事実だ。

3. 学習を習慣化出来なかった。

学習を習慣化するには、やはりどうしてもモチベーションが重要になるし、それとスケジューリングも重要だ。うちのオンライン英会話スクールでも絶対にレッスンを受講できる時間である深夜や早朝にレッスンを受けている人たちがいる・・・・自分には無理だが、尊敬に値する。

誰だって勉強なんてしたくはない。 だからこそ、それを習慣化することが重要だ。

私がどうやって朝型人間になり、新しい語学を習得し、5倍の本を読むという2015年の目標を達成したか

上記記事にあるように「達成可能な小さな目標」から物事を習慣するのはとてもいい方法だと思う。乳幼児を持つ母親でも５ヶ国語を１年間で習得できたのだから、普通のサラリーマンでも英語のひとつやふたつ１年間で習得できるだろう・・・・ようはいかに時間をそのために作るかが問題だ。

とにかく、雨が降ろうが雪が降ろうが1日数時間、自分が習得したい言語を勉強する時間を作ることが外国語習得をするために最も効率のいい方法なのだろう。そして、それを数ヶ月以上続けることが重要だ。

今までプライベートレッスンまで取って習得を目指したが失敗した外国語は、フランス語、韓国語、ポルトガル語、それにイタリア語と数多いが、これからはそれを肝に銘じて頑張っていきたいと思う。

英語学習者必見の海外ドラマについて

海外ドラマはNetflixやHULUのおかげで、かなり身近になった。 では、英語学習という観点から、どの海外ドラマが見るのか効果的か一度考えてみることにしよう。

「好きな海外ドラマは？」と聞かれれば、ダントツで「ウォーキング・デッド」だ。

ゾンビ映画を哲学的に語ってみた：ウォーキング・デッドに寄せて （ブエノスアイレスに住んでいる頃から見続けているので、もう３年以上となる・・・・）

三度の飯よりもゾンビが好きだ。 だが、この「ウォーキング・デッド」は英語学習にはたいして役に立たない・・・・ぶっちゃけ、見ているとそれどころではない。いつ誰が殺されるか分からないし、最初の頃はゾンビが出てくるたびにひやひやしていたものだ。

最近は主人公たちがすっかり逞しくなり、ゾンビの一匹や二匹なんともないが、その代わりに同胞たるべき人間の方が怖いというそれもそれで気が抜けない展開になっている。

「日常生活に役立つ英語表現」という観点から言うと、「ゾンビ」が日常となっている世界に役立つ英語表現なんて望めない。そのような意味で、シリアルキラーがシリアルキラーを殺しまくる「デクスター」や、「アメリカの大統領って何人人を殺せばなれるのだろう？」という「ハウス・オブ・カード」もNGだとは思う。

どれも我々が住んでいる日常からはかけ離れている世界だ。

その点、「デスパレートな妻たち」はあくまでアメリカの日常を描いているので好感が持てる。例えば、スーパーのレジで、「Ring it up!」というフレーズが出てくるが、これはアメリカでは「お会計お願い」という意味らしい。

ウォーキング・デッドでは、スーパーは破壊され、みんなゾンビになっているので、ついぞ聞かないフレーズだろう。それと、アメリカの中上流家庭が描かれているので、みんな綺麗な英語を話す。これが、低所得者中心の物語だと、それほど有用とは言えない。

例えばメキシコで大人気の「ブレイキング・バッド」に登場する多くはギャングなので、あまり使えない表現がたくさん出てくる。

「英語学習」という観点から言うと、固有名詞がたくさん出てくる、犯罪ものやSFファンタジーはあまりお勧めできない。 （海外ドラマではないが子供向けに作られているハリーポッターなども前作をきちんと見ていないと、固有名詞が多すぎてついていけない）

アメリカの日常生活といっても、そこは海外ドラマなので、色々と突飛な話もあるが、「使える英語表現が盛りだくさん」という点では、ほかの追随を許さないのが「デスパレートな妻たち」だ。

まあ、「ウォーキング・デッド」のほうが好きだけどね。

これからは非ネイティブによる英語が世界の主流になる

かなり違和感があるなと思ったので、なぜか検証してみた。

英語はやっぱり上手くならない？

今世界で話されている英語の多くは、非ネイティブによる英語だ。 その世界では、無料のものはフリーだし、チップはTipだ。絶対にcomplimentaryやGratuityなんて言葉は使わないだろう。 （もちろん、単語として知っておく必要はあるが、それでもやはり使わない。特にチップは万国共通でTipだ）

夕方、人と別れる時、グッドナイトと言ってしまうのですね。グッドナイトは狭義としてはベッドに行く前に使う感じですので、夕方ならhave a good eveningが妥当だと思います。

これは関係性と別れる場所にもよるが、友達から「Have a good evening!」なんて言われると、「なに、こいつすかしているんだ」と思ってしまう。例えば、一緒のマンションをシェアしていて、自分だけがその夜外出するならば、「Enjoy!」とか「Have a good time!」となるだろうし、夕方そとで友達と会って別れるときならば、「See you soon！」で済ますことが多いと思う。

また非ネイティブやネイティブの友達から、「Good night！」と言われたら、「You too!」と返すだろう。

コミュニケーションが成立している限り、別にそれで構わないと思う。もちろん、英語圏に行ったら、そこでよく使う言い回しを勉強して使う必要があるが、そこでの英語が正しくても、ほかの場所に行ったらべつの言い方をする必要があるのは筆者が指摘している通りだ。

人はおせっかいな生き物だ。 だから、自分が正しいと思っている言い方やをやり方を教えたがる。

例えば、自分はスペイン語をアルゼンチンで学んだが、メキシコに住んでいるときはメキシコで使う言い回しを使ってスペイン語を話さないと、いちいち直された。彼らいわく、「アルゼンチンでは正しくても、きみは今はメキシコに住んでいるんだから、メキシコのスペイン語を話すべきだ」ということらしい。

イギリスで英語を習って、アメリカ南部に住み始めてもずっとその習ったイギリス英語で話していたら、「あいつ、ちょっと頭おかしいぞ」と言われる可能性はあると思う。人間その環境に溶け込む努力をする必要がある。

そして、英語の場合、前提として「非ネイティブの英語」が世界では主流になりつつあるということだ。だから、イギリス人やアメリカ人などのネイティブスピーカーが自分の国でしか通用しない英語は是正されるべきであり、そんな英語は彼ら同士で話していればいい。

ではどうすればよいのか、ですが、とにかくしゃべり続ける、聞き続ける、書き続ける、読み続ける、これにつきます。それこそ、スカイプ英語でもよいし、英語圏の人とメールするのもよいでしょう。電話やメールでは状況を伝える手段が言葉だけですから実際に会うよりもはるかにハードルは高くなります。

人間、実際会うと言葉ができなくてもコミュニケーションが成り立ってしまうことが多い。 だが、今では実際に話すことよりはメールやSMSでのコミュニケーションが多くなった。だからこそ、逆に話すよりも「書くこと」ができないとコミュニケーションが取れない。

英語を「正しく話す」ということは各国で異なるが、「正しく書く」ということに関しては万国共通だ。正しい文法、正しい語順、それらはひとつしかない。だから、まずは書けるようになり、それからそれを言葉として話すことが「外国人と英語によるコミュニケーションを成立させる」近道だと思う。

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